Enciclopedia dei pesci

È endemico del Mar Rosso e del golfo di Aden. Vive in simbiosi con le anemoni: lo proteggono dai predatori mentre lui pulisce e protegge il corpo dell’anemone. Il corpo è arancio vivo, con due bande bianche spesse. Una seconda banda, più arrotondata, lo distingue dal famoso Amphiprion ocellaris.

Uno dei pesci più presenti sulla barriera del Mar Rosso. Si radunano in grandi banchi di centinaia sopra le barriere di Acropora. Al sole sono di un blu verdastro brillante, e con l’avvicinarsi della stagione riproduttiva i maschi si concentrano per contendersi i territori.

Un pesce piccolo dipinto con due nastri neri su fondo bianco. Accompagna le barriere ramificate di Acropora, dove si rifugia nel pericolo. Nonostante la piccola taglia difende con furia il territorio contro pesci più grandi.

Il pesce più grande della famiglia Labridae — a volte fino a 2,3 m. Vive decenni (fino a 30 anni). Il maschio adulto ha una prominenza frontale marcata che cresce con l’età. Uno dei pochi pesci capaci di mangiare la stella corona di spine (Acanthaster planci), che devasta le barriere coralline. In pericolo per la pesca eccessiva.

Una specie endemica del Mar Rosso e del golfo Arabico — non si trova in nessun altro luogo del mondo. Il maschio adulto ha una colorazione verde, viola e rossa folgorante. Nuota molto in fretta e staziona di continuo intorno alla barriera. A volte pulisce altri pesci dai parassiti.

Uno dei pesci di barriera più evidenti alla vista e per l’ecologia. I denti fusi, come un becco di pappagallo, gli permettono di spezzare il corallo e di mangiarne alghe e microrganismi. Ciò che digerisce lo espelle come sabbia fine — un pesce grande produce fino a 90 kg di sabbia all’anno! In parte responsabile delle famose sabbie di spiaggia.

Uno dei pesci più belli e distintivi del Mar Rosso — una specie endemica che non esiste fuori di esso. Il corpo è di un giallo oro vivo, con una maschera nera sull’occhio e linee oblique regolari che gli danno una bellezza geometrica unica. Vive in coppie fedeli per tutta la vita.

Un’altra specie, endemica del Mar Rosso e del golfo Arabico. Il corpo è giallo-arancio, con strisce diagonali scure e pinna caudale bianca. Si nutrono soprattutto di polipi corallini e preferiscono barriere di corallo duro dense.

Il pesce angelo regina del Mar Rosso — una specie endemica unica. Il corpo è violetto scuro, con una grande macchia gialla distintiva sul fianco e una striscia gialla sulla coda. I giovani sono del tutto diversi — blu marino con strisce bianco-azzurre. Si nutrono soprattutto di spugne.

Un’icona del Mar Rosso — una specie endemica unica. Il corpo è un intreccio di strisce blu e bianche, con una banda arancio viva sul fianco e lame caudali bianche e arancio. Fortemente territoriale, difende il suo appezzamento di alghe da ogni altro pesce con dolorosi colpi di coda.

La specie nota del film «Finding Nemo» (il personaggio Dory). Di un blu chiaro, con una grande macchia nera e una striscia dorata sulla coda. Preferisce barriere aperte e zone di forte corrente. Presente nel Mar Rosso, è più comune negli oceani Indiano e Pacifico.

La specie nativa di pesce leone del Mar Rosso (distinta dal più comune P. volitans nell’oceano Pacifico). Le lunghe pinne pettorali a ventaglio gli danno un aspetto regale — ma porta una neurotossina alla base delle spine. La spina non rilascia il veleno da sola: serve una pressione.

Il più pericoloso di tutti i pesci tossici del mondo secondo la maggior parte delle fonti scientifiche. Il mimetismo è eccezionale — sembra una pietra o un pezzo di corallo del tutto morto. Le vittime di solito lo calpestano per errore in acqua bassa. Il suo veleno potente può essere mortale senza cure immediate.

La murena più grande — fino a 3 metri. Di giorno si nasconde nelle fessure del corallo e caccia di notte. Apre di continuo la bocca per pompare acqua attraverso le branchie — minacciosa all’aspetto, ma per lo più calma. Ha una seconda mascella nella gola (pharyngeal jaws) che scatta in avanti per tirare la preda!

La cernia più commercializzata della regione e la più ricercata per l’allevamento. Il corpo è bruno con punti arancio vivaci. Si nasconde presso barriere e zone rocciose e si lancia sulla preda. Migratore verticale — d’inverno scende in profondità.

Uno degli squali di barriera più osservati del Mar Rosso. Grigio, con una linea bianca sulla pinna caudale. Di solito in banchi presso i margini di barriere aperte sulla profondità. Prima di un attacco diretto mostra un’esibizione di minaccia (dorso alzato, bocca aperta, movimento oscillante).

Il pesce più grande del mondo — e il più quieto. Filtra l’acqua con la bocca ampia e mangia plancton e microrganismi. Del tutto innocuo per l’uomo. Si vede nel Mar Rosso a stagioni, soprattutto presso le barriere meridionali.

Uno dei tratti più evidenti delle barriere rocciose profonde — visto dormire sul fondo della barriera di giorno (gli unici squali che possono smettere di nuotare per un tempo). Punta bianca sulle pinne dorsale e caudale. Notturno.

Il suo celebre martello (cephalofoil) non è solo una forma bizzarra — è uno sviluppo funzionale che amplia la portata degli organi sensoriali elettromagnetici (ampolle di Lorenzini) per individuare prede sepolte nella sabbia. Si raduna in grandi banchi — banchi di centinaia di individui sono documentati nelle isole meridionali del Mar Rosso.

Una delle razze più belle e più facili da vedere sulle barriere basse. Il corpo è grigio, con punti blu vivo e due nastri blu sulla coda. Si nasconde nella sabbia o sotto le rocce. Una spina velenosa sulla coda serve solo alla difesa.

Una delle più grandi razze del mare — le ali somigliano a quelle di un’aquila enorme sott’acqua. Filtra il plancton con due corna cefaliche che dirigono l’acqua alla bocca. È considerato uno dei pesci più intelligenti — il cervello relativamente più grande tra i pesci, con una possibile forma di autocoscienza in studi recenti.

Cacciatore fulmine — nuota piano e poi scatta a più di 50 km/h. Il corpo è un fuso cilindrico argenteo, con linee scure e denti aguzzi visibili. A volte resta fermo e guarda il subacqueo con un solo occhio — incute soggezione, ma attacca di rado.

Un pesce che non sembra un pesce — nuota eretto con piccole pinne pettorali che si muovono molto in fretta. Si aggrappa alle piante marine con la coda arrotolata. Tra i nuotatori più lenti — compensato da un mimetismo straordinario. È il padre a portare le uova in una sacca addominale e a partorirle.

Uno dei pesci di barriera più presenti — forma grandi banchi che percorrono le acque medie. La carne è saporita, ma è tra i pesci che più trasmettono l’avvelenamento da Ciguatera negli oceani Indiano e Pacifico.

«Tornado di pesci» — vortici giganti di migliaia in alcuni siti d’immersione, come le isole Brothers. I banchi ruotano a imbuto e ingannano i predatori. Gli occhi grandi lo aiutano a cacciare di notte.

Uno dei più bei pesci di barriera — un corpo rosso-arancio coperto di piccoli punti blu brillante. Uno dei pesci di barriera più ricercati nei ristoranti di pesce di lusso. Vive solo e sta presso le fessure del corallo.

Uno dei pesci erbivori più diffusi del Mar Rosso — il suo ruolo ecologico è vitale perché le alghe non soffochino il corallo. Il cibo vegetale rende buona la carne. Le spine dorsali sono velenose — un avviso ai pescatori.

Uno dei pesci di barriera più eleganti — bianco, giallo e nero, con linee nette e una lunga pinna dorsale bianca pendente. Noto come idolo moresco (Moorish idol). Difficile da tenere in acquario per la dieta particolare.

Somiglia a un cubo giallo punteggiato di bianco o di nero — una delle forme di pesce più strane. Lo scheletro è rigido come un’armatura. Se ha paura secerne ostracitossina, un veleno che contamina l’acqua intorno.

Uno dei più grandi pesci palla del mondo — un metro e venti centimetri di lunghezza. La pelle è bianca, coperta di piccoli punti neri. Il becco è abbastanza solido da frantumare i ricci di mare. Fegato, pelle e intestino contengono tetrodotossina (tetrodotoxin) — il più potente veleno di pesce noto.

Uno dei pesci di barriera più belli e rumorosi — grandi punti bianchi su fondo nero e una macchia gialla sulla bocca. Denti forti come quelli umani, che spezzano le conchiglie con facilità. Difende il nido con furia e morde i subacquei.

Il pesce Naso più bello del Mar Rosso — una banda colorata intorno alla bocca e lunghe pinne dorsali arancio. Due spine caudali arancio e mimetizzate stanno ai lati della coda.

Una delle più grandi cernie del Mar Rosso — lunga un metro e del peso di 11 kg. La pelle è bruna, punteggiata di punti bianchi e neri sovrapposti. Vive sola in fessure e grotte. Pescata intensamente, il che la mette in pericolo.

Un pesce farfalla a strisce nere e bianche e pinna dorsale allungata — comune sulle pareti della barriera del Mar Rosso e del golfo di Aden.

Un anthias arancio vivo forma grandi banchi sopra le barriere; i maschi sono più scuri e hanno la pinna caudale allungata.

Una grande murena dal disegno ondulato bruno e giallo; si nasconde nelle fessure e caccia di notte.

Un pesce a strisce e punti scuri; le larve sono giallo vivo e con l’età passano al disegno striato.

Un grande labride a strisce verticali; larve nere con bande gialle e adulti verde scuro dalle labbra spesse.

Un corpo lungo e sottile come un tubo e una bocca a imbuto — uno scatto improvviso verso la preda.

Un ghiozzo bianco con una linea blu laterale; scava una tana nella sabbia con un partner e la mantiene.

Una farfalla endemica del Mar Rosso e di Aden, con strisce scure su fondo chiaro — un simbolo della diversità endemica.

Un corpo argenteo con linee scure e un occhio grande — radunato sotto gli aggetti, nelle grotte e dietro la barriera.

Mimetismo eccellente con lobi cutanei; veleno delle spine — un pericolo frequente per subacquei disattenti.

Un angelo famoso dai toni blu e arancio e dalle strisce verticali; preferisce barriere ricche di spugne.

Una piccola castagnola endemica del Mar Rosso; simile ai parenti, ma con pinne gialle caratteristiche.