Corail encyclopédie

28 coraux Red Sea: coraux durs et mous et anémones — symbiose, science du blanchiment et conservation

Source: Corals of the WorldTaxonomie: WoRMS / CoralBaseDonnées: Surveillance des récifs coralliens de la NOAA

Le corail est un animal, pas une roche: chaque morceau est une colonie de milliers de polypes (1 à 3 mm) qui sécrètent du calcaire. Les zooxanthelles vivent avec elles dans un mutualisme complexe. Le corail mort n’est pas une « vieille pierre »: il respirait il y a des heures ou des années.

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Family Acroporidae

Acropora is the largest coral genus on Earth — more than 150 species. It is called a framework coral because it builds the main reef structure. It grows fastest among hard corals (3–15 cm/year) but is the most fragile in bleaching and crown-of-thorns outbreaks.

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Jess · CC BY-NC 4.0

Florida Staghorn Coral

Acropora florida

NT — Quasi menacéCorail dur

Profondeur

1–25 m

Taux de croissance

5–15 cm/year

Gamme

mer Rouge, océan Indien, Pacifique occidental

Famille

Acroporidae

L’un des coraux les plus communs des récifs peu profonds de la mer Rouge. Des rameaux effilés, semblables à des doigts, s’élèvent à la verticale et abritent de nombreux petits poissons et crustacés. Cible fréquente des éponges perforantes Cliona et de l’étoile couronne d’épines.

Notes scientifiques (4)▼

1.Zooxanthellae — algues symbiotiques de ses tissus — fournissent environ 90 % de sa nourriture par la photosynthèse
2.Le blanchissement est un signal de chaleur — il expulse les Zooxanthellae quand la température reste au-dessus de 31 °C pendant des semaines
3.Utilisé dans les projets de jardinage corallien du monde entier parce qu’il croît vite
4.Lors des grandes années de blanchissement (comme 1998 et 2016), 60–80 % sont morts dans certaines zones

GBIF: 5184677

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Robin White · CC BY-NC 4.0

Table Coral

Acropora cytherea

NT — Quasi menacéCorail dur

Profondeur

5–40 m

Taux de croissance

4–10 cm/year

Gamme

Répandu dans l’océan Indien, le Pacifique et la mer Rouge

Famille

Acroporidae

Il forme une table horizontale plate pouvant atteindre deux mètres de large. Les rameaux font face à la lumière ; les poissons s’abritent dessous. Les grandes tables peuvent avoir 20–50 ans.

Notes scientifiques (4)▼

1.La forme en table a évolué pour capter davantage de soleil dans l’eau plus profonde
2.Une colonie en table peut casser au moindre contact — elle paraît solide, mais elle est cassante
3.Ils abritent en dessous des dizaines d’espèces de petits poissons et de crustacés
4.Les plus grandes tables recensées dépassent 3 m de large — souvent âgées de plus de 50 ans

GBIF: 5184592

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Sol Yoder · CC BY-NC 4.0

Pharaoh Coral

Acropora pharaonis

VU — VulnérableCorail dur

Profondeur

2–20 m

Taux de croissance

4–8 cm/year

Gamme

Endémique de la mer Rouge et du golfe Arabique

Famille

Acroporidae

Un endémique de la mer Rouge, nommé d’après sa découverte sur place. De fins rameaux entrelacés forment des fourrés coralliens denses et d’une grande diversité. Classé vulnérable à cause du blanchissement et de la pression de collecte.

Notes scientifiques (4)▼

1.Un endémique de la mer Rouge — on ne le trouve dans aucune autre mer
2.C’est une espèce prioritaire des programmes de conservation saoudiens et jordaniens
3.De grandes colonies croissent à 5–15 m sur certaines des plus belles pentes récifales
4.Classé VU en raison de sa petite aire et du stress thermique croissant

GBIF: 5184568

Family Merulinidae / Lobophylliidae (former Faviidae)

What was once Faviidae has been split into several families. These massive corals can live hundreds or thousands of years — a climate record carved into their skeletons.

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Olivia Bañez · CC BY-NC 4.0

Maze Brain Coral

Platygyra daedalea

LC — Moindre préoccupationCorail dur

Profondeur

1–20 m

Taux de croissance

0.5–1.5 cm/year

Gamme

mer Rouge, océan Indien, Pacifique occidental

Famille

Merulinidae

Il ressemble à un cerveau humain par les plis en labyrinthe de polypes qui restent joints. La croissance est lente, mais les colonies vivent des siècles et supportent la chaleur mieux qu’Acropora.

Notes scientifiques (4)▼

1.La surface en labyrinthe accroît la surface offerte aux Zooxanthellae et l’efficacité de la photosynthèse
2.Certains vivent plus de 900 ans — les squelettes se lisent comme les cernes d’un arbre
3.Plus résistant au blanchissement qu’Acropora — il peut survivre à de brefs épisodes de chaleur
4.Il se nourrit la nuit, quand les polypes sortent du calcaire pour capturer le plancton

GBIF: 5184733

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iNaturalist · CC BY 4.0

Star Coral

Favia stelligera

LC — Moindre préoccupationCorail dur

Profondeur

1–30 m

Taux de croissance

0.5–2 cm/year

Gamme

Répandu en mer Rouge, dans l’océan Indien et le Pacifique

Famille

Merulinidae

Colonies en dôme ou massives, couvertes d’étoiles régulières, chacune un polype. Un grand bâtisseur de récif qui forme une base dure pour d’autres animaux.

Notes scientifiques (4)▼

1.Chaque étoile de la surface est un polype avec sa propre bouche et ses propres tentacules
2.Il se reproduit sexuellement par une émission nocturne et synchronisée des gamètes
3.Plus tolérant à la pollution et à l’eau trouble que les coraux branchus délicats
4.Utilisé comme indicateur de la qualité de l’eau dans la surveillance de l’environnement

GBIF: 2260124

Family Poritidae

The toughest and longest-lived corals. A single colony may live a thousand years or more. They form huge solid masses that are the backbone of many reefs.

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iNaturalist · CC BY-NC 4.0

Massive Porites Coral

Porites lutea

LC — Moindre préoccupationCorail dur

Profondeur

0–25 m

Taux de croissance

0.8–1.2 cm/year

Gamme

Répandu dans l’océan Indien, le Pacifique et la mer Rouge

Famille

Poritidae

Parmi les animaux les plus longévifs de la Terre — d’énormes masses atteignent 500–1000 ans. Brun-jaune terne, à surface granuleuse. Elles supportent de brusques écarts du milieu et blanchissent moins que la plupart.

Notes scientifiques (4)▼

1.L’âge de la colonie se lit aux rayons X, comme les cernes annuels d’un arbre
2.Les vieilles masses conservent, sur des siècles, l’archive du climat, des tempêtes et du blanchissement
3.Les éponges Cliona percent de minuscules trous dans la surface — un dommage lent, mais durable
4.Moins sensible à la chaleur que beaucoup de coraux — un marqueur classique de vieux récif

GBIF: 5184758

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Tom Heijnen · CC BY-NC 4.0

Column Porites

Porites columnaris

LC — Moindre préoccupationCorail dur

Profondeur

3–30 m

Taux de croissance

1–2 cm/year

Gamme

mer Rouge, océan Indien occidental

Famille

Poritidae

Croissance clairement colonnaire, parfois haute d’un mètre, formant sous l’eau des fourrés de pierre qui abritent les petits poissons de récif.

Notes scientifiques (3)▼

1.Les hautes colonnes marquent les sites de faible courant où les coraux rivalisent vers le haut pour la lumière
2.Il blanchit dans un ordre — d’abord les colonnes externes, les internes étant plus abritées
3.Les vieilles surfaces mortes peuvent être colonisées par d’autres espèces de coraux

GBIF: 5720616

Family Pocilloporidae

Branching corals with relatively fast growth. They shape shallow reef frameworks and host many larvae and small animals.

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calebbergman · CC BY-NC 4.0

Cauliflower Coral

Pocillopora damicornis

NT — Quasi menacéCorail dur

Profondeur

0–25 m

Taux de croissance

2–8 cm/year

Gamme

Tropical dans le monde entier — commun en mer Rouge

Famille

Pocilloporidae

Rameaux denses en forme de chou-fleur ; un colonisateur précoce des surfaces dures. Sensible au blanchissement, mais il recolonise relativement vite.

Notes scientifiques (3)▼

1.Souvent utilisé dans les expériences marines sur la ponte et le blanchissement
2.Ses larves s’installent volontiers et aident à reconnecter les parcelles de récif
3.Il peut supporter des conditions plus dures qu’Acropora, mais il n’est pas immunisé

GBIF: 2870930

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ewoutknoester · CC BY-SA 4.0

Smooth Cauliflower Coral

Stylophora pistillata

NT — Quasi menacéCorail dur

Profondeur

0–40 m

Taux de croissance

2–6 cm/year

Gamme

Océan Indien, Pacifique et mer Rouge

Famille

Pocilloporidae

Rameaux effilés, semblables à des épis d’orge, roses ou brun pâle. Parmi les coraux les plus communs des récifs peu profonds.

Notes scientifiques (3)▼

1.Il tolère une gamme de températures plus large que certaines espèces d’Acropora
2.Les colonies denses abritent les jeunes poissons
3.Il est suivi dans les rapports sur la santé des récifs

GBIF: 2870939

Subclass Octocorallia

Unlike hard corals they do not make a solid limestone skeleton but flexible internal supports. They add colour and form to reefs. Each polyp has eight tentacles.

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erinwoodward · CC BY-NC 4.0

Carnation Coral

Dendronephthya sp.

NE — Non évaluéCorail mou

Profondeur

5–60 m

Taux de croissance

Variable

Gamme

mer Rouge, océan Indien et Pacifique

Famille

Nephtheidae

Parmi les animaux du récif les plus lumineux — des arbuscules gonflés de rouge, d’orange, de violet et de rose. Ils se gonflent dans le courant et se rétractent sans lui. Pas de Zooxanthellae ; ils filtrent le plancton. Ils couvrent souvent les parois du récif de colonies vives.

Notes scientifiques (4)▼

1.Ils se gonflent et se dégonflent avec le courant — gonflés en se nourrissant, rétractés dans l’eau calme
2.Ils n’ont pas de Zooxanthellae — toute la nourriture vient de la filtration du plancton
3.Les couleurs vives viennent de pigments et de sclérites défensifs (sclerites), non de la photosynthèse
4.Parmi les espèces d’aquarium les plus difficiles — elles exigent un courant fort et constant

GBIF: 2263423

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Wikimedia Commons · CC BY-SA 3.0

Sea Fan / Gorgonian

Subergorgia mollis

LC — Moindre préoccupationCorail mou

Profondeur

10–80 m

Taux de croissance

Variable

Gamme

mer Rouge, océan Indien et parties du Pacifique

Famille

Subergorgiidae

Un éventail ou un filet tendu en travers du courant pour filtrer le plancton. Un squelette axial souple est couvert de tissu coloré. Les colonies vivent des décennies et hébergent des poissons et des crustacés spécialisés.

Notes scientifiques (4)▼

1.Un seul réseau peut couvrir des centaines de mètres carrés sur les parois du récif
2.Ils hébergent des hippocampes pygmées (pygmy seahorse) qui se camouflent dans les rameaux
3.Le squelette souple affronte le fort courant — il ondule au lieu de se briser
4.Ils croissent lentement (2–3 cm/an) et mettent des décennies à atteindre leur taille pleine

GBIF: 2262894

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Wikimedia Commons · CC BY-SA 3.0

Leather Coral

Sarcophyton trocheliophorum

LC — Moindre préoccupationCorail mou

Profondeur

1–20 m

Taux de croissance

Variable

Gamme

Répandu en mer Rouge, dans l’océan Indien et le Pacifique occidental

Famille

Alcyoniidae

En forme de champignon ou de bonnet : un disque lisse à polypes courts. La couleur va du brun au vert puis au blanc selon la densité des Zooxanthellae. Des substances chimiques freinent le corail dur voisin — une concurrence silencieuse.

Notes scientifiques (4)▼

1.Il sécrète des terpènes toxiques qui freinent le corail dur voisin et en bloquent l’installation
2.Il peut lâcher des polypes et les réinstaller — à la fois une défense et un moyen de s’étendre
3.L’un des animaux du récif les plus faciles à élever — commun dans les aquariums de corail domestiques
4.Les composés de sarcophine qui en sont tirés sont étudiés dans la recherche médicale contre le cancer

GBIF: 5185182

Order Actiniaria

Animals despite their plant-like look — they belong to the same group as corals (Cnidaria). Their tentacles sting passing fishes, yet they also host clownfish in a famous mutualism.

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momaz · CC BY-NC 4.0

Bubble-tip Anemone

Entacmaea quadricolor

NE — Non évalué

Profondeur

1–40 m

Taux de croissance

Variable

Gamme

Vaste aire en mer Rouge, dans l’océan Indien et le Pacifique occidental

Famille

Actiniidae

L’hôte préféré du poisson-clown de la mer Rouge Amphiprion bicinctus. Les tentacules à bout renflé sont le signe distinctif. La couleur passe du violet au brun ou au vert selon le site et les Zooxanthellae.

Notes scientifiques (4)▼

1.Les tentacules portent des nématocystes (nematocysts) qui étourdissent aussitôt les poissons de passage
2.Le mucus du poisson-clown le protège de la piqûre — le mécanisme n’est pas encore pleinement connu
3.Il peut progresser de quelques centimètres par jour vers une meilleure lumière ou une meilleure prise
4.Une anémone peut héberger plusieurs couples de poissons-clowns en groupes latéraux

GBIF: 4339208

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David Witherall · CC BY 4.0

Magnificent Sea Anemone

Heteractis magnifica

NE — Non évalué

Profondeur

1–20 m

Taux de croissance

Variable

Gamme

mer Rouge, océan Indien et Pacifique occidental

Famille

Stichodactylidae

L’une des plus grandes anémones du monde — un disque pédieux de 50 cm et des tentacules jusqu’à 10 cm. Blanche ou violette, à taches colorées. L’anémone « Rita » de Finding Nemo. Elle peut héberger plusieurs espèces de poissons-clowns.

Notes scientifiques (4)▼

1.Ils peuvent vivre plus de 100 ans — parmi les plus longévifs de ces animaux
2.Ils libèrent des toxines de type holothurine (holothurin-like) pour dissuader les prédateurs
3.La proie est digérée dans la cavité gastrovasculaire interne
4.Le partenariat avec Amphiprion remonte à environ 50 millions d’années dans les fossiles

GBIF: 5184183

Coral Bleaching: Science & Solutions

Bleaching is not instant death — it is a distress call. Coral expels its symbiotic zooxanthellae under heat or chemical stress and turns white. If stress ends within weeks, it can recover; if not, it starves.

Coral Bleaching Phenomenon

Symbiodiniaceae expulsion

NE — Non évaluéCorail dur

Profondeur

all depths

Taux de croissance

Variable

Gamme

Dans le monde entier — grands épisodes : 1998, 2010, 2015–2016, 2022–2023

Famille

Écologie marine

Les Zooxanthellae (Symbiodinium et alliés) sont des algues unicellulaires du tissu corallien qui fournissent 70–90 % de sa nourriture. Au-dessus d’un seuil de chaleur (souvent 1 °C au-dessus du maximum habituel), elles nuisent au corail et sont expulsées. Le squelette blanc est du calcaire sans tissu vivant.

Notes scientifiques (5)▼

1.2016 a connu le pire blanchissement documenté — plus de 50 % de la Grande Barrière de corail d’Australie a blanchi
2.La mer Rouge résiste mieux au blanchissement que la plupart des mers, après des millénaires de sélection par la chaleur
3.Les projets de jardinage corallien (coral gardening) tentent de restaurer les récifs en plantant des fragments d’espèces résistantes
4.La NOAA émet des alertes Coral Bleaching Watch quand la température de la mer dépasse le seuil
5.Conseil aux plongeurs : ne touchez pas le corail, ne vous tenez pas dessus et ne déversez pas de sable dessus

Règles de sécurité des coraux pour les plongeurs

⚠Do not touch any coral — one fingerprint can kill years of growth

⚠Do not stand on reefs — even if they look like dead rock

⚠Do not stir sand or silt over reefs — they smother underneath

⚠Do not use chemical sunscreen — oxybenzone is toxic to coral

⚠Stay at least 1.5 m above coral heads

⚠Report bleaching to the dive centre or the relevant environmental authority

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